Foto: RIAN
Es probable que próximamente se enriquezca la Tabla Periódica de Mendeleiev con un nuevo elemento. Este podría ser un elemento reactivo superpesado que, provisionalmente, lleva el nombre de ununpentio.
Este
fue sintetizado por primera vez por científicos rusos del Instituto
Unificado de investigaciones nucleares. El experimento logró ser
repetido ahora por colegas suecos y alemanes.
En
la traducción del latín, ununpentio significa 115, que será el lugar
que ocupará en la Tabla Periódica de Elementos de Mendeleiev, de ser
reconocido por la Unión Internacional de Química Teórica y Aplicada. Ya
no quedan dudas de que ello ocurrirá. Hace unos días, investigadores
suecos y alemanes lograron confirmar aquello en que los físicos
nucleares rusos no dudaban en los últimos diez años. O sea, que el
elemento ununpentio existe realmente. Científicos de la
universidad sueca de Lunda “bombardearon” en un acelerador, el blanco de
americio (un metal sintetizado en 1944) con iones de calcio. Como
resultado fue registrado el nacimiento el núcleo del elemento
superpesado 115. Justamente así, en 2003, científicos rusos sintetizaron
por primera vez en Dubna, villa científica de la provincia de Moscú, el
ununpentio. Y no solo este, indica Yuri Oganesian, jefe de laboratorio de reacciones nucleares del Instituto de investigaciones nucleares:
—Durante
cinco años estuvimos preparándonos para este experimento, el que
comenzamos a principios de los años 2000, aprovechando un nuevo
acelerador, una nueva reacción y un nuevo enfoque. Este nuevo tipo de
reacción con calcio 48 resulta una sustancia increíblemente dispendiosa.
Y este método, a fin de cuentas, funcionó. Por vez primera fueron
obtenidos átomos de elementos superpesados. Entonces, cambiando los
blancos fuimos avanzando cada vez más, hasta llegar al elemento 118.
El
hecho mismo de la existencia de elementos químicos más pesados que el
uranio, que ocupa el cuadrado 92 en el sistema periódico de elementos,
estuvo en entredicho largo tiempo. Pues, elementos tales no existen en
la naturaleza. Y muchos de ellos lograron sintetizar, por primera vez,
científicos justamente del Instituto unificado de investigaciones
nucleares. Por ejemplo, el elemento 105 fue descubierto en 1970. Y por
decisión de la Unión Internacional de Química Teórica y Aplicada recibió
el nombre de dubnio, en homenaje de la villa científica de
Dubna. De momento no existe una aplicación para estos elementos
superpesados. Pero el físico Igor Golutvin, del Instituto mencionado de
Dubna asegura que les espera un gran futuro:
—A
mi juicio, estos resultados son dignos del Premio Nobel. Todas las
aplicaciones prácticas están asentadas en los resultados fundamentales.
No hay que tratar de valorar, instantáneamente, la importancia y el
futuro de ciertas investigaciones, partiendo de posibles resultados
aplicados. Esto es del todo incorrecto, pues, contraviene el espíritu de
la ciencia.
Suman
decenas los elementos que fueron descubiertos por investigadores rusos
del Instituto Unificado de investigaciones nucleares. Algunos de ellos
fueron reconocidos ya por la comunidad mundial de científicos. Gracias a
académicos de Dubna, el Sistema Periódico se enriqueció con elementos
tales como el rezerfordio, que en la tabla ocupa el número 104, el flerovio, que ocupa el cuadrado 114, el livermorio,
el elemento 116. Otros, como el 113, el 115, el 117 y el 118 fueron
también sintetizados, por primera vez, en Dubna. Pero, de momento, no
tienen nombres oficiales. Es posible que académicos rusos les den un
nombre, de ser reconocidos como sus descubridores.
sb/as
Nota: Las opiniones expresadas por el autor no necesariamente coinciden con los puntos de vista de la redacción de La Voz de Rusia.
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